Basquet: Musselman: "Estoy orgulloso de nuestro gran esfuerzo"

Musselman ha hecho un gran trabajo con la selección || Ángel Contreras

CARACAS.- Cuando Venezuela derrotó a Nigeria en el primer partido del Repechaje Olímpico, la gran mayoría pensó que prácticamente la clasificación a los cuartos de final estaba asegurada.

El entrenador Eric Musselman nunca estuvo muy seguro de eso. Aunque en el papel lucía poco probable, el estratega confesó que siempre temió que luego los africanos doblegaran a Lituania, como finalmente sucedió.

“Le dije a Brad Greenberg y a Scott Adubato (sus asistentes) que Nigeria podía ganar. Estuve diciendo eso durante día y medio por dos razones: La primera, Lituania jugó un día antes y Nigeria tuvo un día completo para prepararse. La otra fue que Lituania a pesar de que nos ganó por 18, tuvo que esforzarse mucho para lograrlo e iba a tener que descansar a sus mejores hombres ante Nigeria”, dijo.

Musselman se dio cuenta de lo duro que podían ser los nigerianos luego de enfrentarlos. Venezuela sufrió mucho para poder vencerlos.

“Fue muy difícil para anotarles, tienen un gran bloqueo, son muy físicos. Les doy crédito, jugaron muy bien. Consiguieron grandes tiros. Estuve viendo el partido ante Lituania con Scott y mi esposa y estuvimos hablando de lo bien que estuvieron. Uno de los mejores juegos en los que he estado involucrado y uno de los mejores juegos que he visto de Venezuela fue ese en el que les ganamos”.

El coach se siente decepcionado porque no se pudo avanzar de la primera ronda, pero considera que ese resultado no debe ser tomado como un fracaso.

“Sabíamos que estábamos probablemente en el grupo más difícil. En el calendario nos tocó jugar dos días seguidos. Sentíamos que si tomábamos uno a uno íbamos a tener chance de avanzar. Pero así es este torneo. Hay que darle crédito a quien lo merece. Lituania nos venció y Nigeria se creció ante ellos. Le dije a los muchachos que no agacharan la cabeza porque la gente había estado orgullosa por cómo jugamos.No me avergüenzo de nada, estoy orgulloso de nuestro gran esfuerzo”.

Retorno en veremos
Desde el año pasado a este, el conjunto venezolano ha mostrado una mejoría en su juego. Musselman y su cuerpo técnico han tenido mucho que ver pero desconoce si estará para el Premundial de 2013.
Por ahora mantiene sus compromisos en la D-League con los D-Fenders de Los Ángeles.

“He disfrutado mucho estos dos años con Venezuela. Estos muchachos son buenos, son fáciles para dirigir. Me han hecho un mejor coach y espero haberlos ayudado como jugadores. Tengo que hablar con Carmelo Cortez (presidente de la Federación), conocer qué piensa, cuáles son sus metas. Lo único que puedo decir en este momento es que he disfrutado ser parte del baloncesto venezolano. Me siento como parte de la familia”.


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