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LOS ANGELES -- El base del New Orleans Hornets, el venezolano Greivis Vásquez, aprovechó una reciente visita de su equipo a la ciudad de Los Angeles para reunirse con el presidente de la Federación de Baloncesto de Venezuela, Carmelo Cortez, y con el dirigente de la selección nacional venezolana, el estadounidense Erick Musselman, con miras a entre todos darle forma a los planes de la preparación de su equipo nacional para el torneo Preolímpico Mundial que se jugará en Caracas este verano.
Venezuela intentará entre el 2 al 8 de julio lograr su segunda clasificación a unos Juegos Olímpicos en un torneo que albergarán en su casa y en el cual se repartirán tres últimas plazas de clasificación a los Juegos Olímpicos Londres 2012.
Aunque el torneo a jugarse en Venezuela este verano será muy fuerte, dada la presencia de potencias del baloncesto mundial tales como Grecia, Lituania y Rusia, así como poderosos equipos de Puerto Rico y República Dominicana, entre otros, Vásquez se encuentra muy contento con las posibilidades de su selección.
"Va a ser un torneo crucial para nosotros en Venezuela. Pase lo que pase, independientemente del resultado, va a ser algo extraordinariamente positivo para nosotros los venezolanos, para el país y hay que aprovecharlos al máximo", dijo Vásquez.
Venezuela será dirigido en el torneo, por segundo año corrido por Musselman, un ex dirigente de la NBA quien más recientemente se desempeña como el dirigente de los Los Angeles D-Fenders, el equipo de liga menor de Los Angeles Lakers.
Musselman tomó las riendas de la selección venezolana el verano pasado y la condujo a una quinta posición en el torneo Preolímpico de Las Américas en Mar de Plata, Argentina, quedándose cortos de lograr uno de los dos boletos de clasificación directa que habían allí para Londres pero logrando su avance al torneo de repechaje que eventualmente lograron los derechos para montarlo en Caracas. Vásquez dijo que es muy positivo el retorneo de Musselman al equipo y sobre todo el trabajo de organización previa que se está realizando de cara al verano.
"Hablaremos un poco sobre cómo nos vamos a organizar y cómo vamos a entrenar. Eso es algo positivo algo, en avance, ya que en Venezuela no se vivía esa organización tanto de lo directivos como de los jugadores", destacó Vásquez.
"Lo que queremos es estar en la misma página. Porque queremos seguir avanzando".
Vásquez también se encuentra hoy en día en un proceso de querer seguir avanzando en su nueva faceta en la NBA como jugador de los Hornets. Éste llegó a dicho equipo en cambio proveniente de los Memphis Grizzlies poco después que New Orleans traspasara antes de la campaña al base Chris Paul a Los Angeles Clippers.
Aunque la temporada ha sido una fuerte para los Hornets debido a sus evidentes debilidades como equipo, para Vásquez la campaña ha sido una de crecimiento en relación a su tiempo de juego y aportación a la causa que defiende.
Éste además se siente muy contento de poder tener como compañero al novato mexicano Gustabo Ayón, de quien dijo que "todo México y todos los latinos nos debemos sentir orgullosos" porque éste jugador ha escalado a la NBA trabajando fuerte desde su país natal, Venezuela y tras un año de participación en España.
"Ha sido una temporada difícil para la ciudad y los fanáticos porque estaban muy conectados con Chris Paul, de quien no hay dudas es el mejor piloto de la NBA. Pero gracias al cambio de él yo llegué a esta buena situación y esperamos pronto como equipo poder revertir la suerte de este equipo", acotó Vásquez.
Su deseo en relación al Preolímpico, por su parte, es que tanto Venezuela como Puerto Rico puedan reclamar dos de los tres boletos que estarán en juego en Caracas.
ESPN
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